La psichiatria è la branca specialistica della medicina che si occupa della prevenzione, della cura e della riabilitazione dei disturbi mentali, dal punto di vista teorico e pratico; è definibile come una “disciplina di sintesi” in quanto il mantenimento e il perseguimento della salute mentale, che è lo scopo fondamentale della psichiatria, viene ottenuto prendendo in considerazione diversi ambiti: medico-farmacologici, psicologici, sociologici, politici, giuridici.
Ambulatorio di neuro-psico-geriatria per i disturbi cognitivi e comportamentali dell’anziano
La depressione è una condizione psichiatrica frequente nella popolazione anziana tuttavia è una patologia ancora sottovalutata. Frequentemente la depressione viene considerata una risposta “fisiologica” al processo dell’invecchiamento, e il suo trattamento ritardato comporta il rischio di sviluppo di forme più gravi. L’anziano presenta una serie di condizioni bio-psico-sociali che possono concorrere a determinare un quadro di importante sofferenza psichica per la quale è necessario un precoce riconoscimento ed il pronto trattamento anche a scopo preventivo. Le condizioni psicofisiche disagevoli favorite dall’invecchiamento stesso, l’isolamento, la solitudine, i disturbi cognitivi che comportano difficoltà d’adattamento nella vita di relazione, i disturbi nutrizionali legati a difficoltà d’alimentazione o a disordini metabolici sono alcune delle condizioni predisponenti. Spesso, inoltre, la depressione geriatrica è secondaria a malattie croniche, a disturbi cognitivi o a situazioni di disabilità, e può essere “mascherata” da altri disturbi psichici o fisici che ne impediscono una corretta valutazione e trattamento. La sindrome depressiva può presentarsi nel contesto di malattie internistiche e neurologiche : demenza, nel post ictus, nel morbo di Parkinson, nel diabete, nell’artrite reumatoide, nella patologia neoplastica e nella demenza di Alzheimer, dove è considerata un fattore di rischio per il declino cognitivo. L’ansia accompagna frequentemente la depressione nell’anziano e spesso è difficile determinare quale dei due sintomi sia quello cardine. Nel contesto delle patologie caratterizzate da compromissione cognitiva è frequente la comparsa di disturbi comportamentali, rappresentati principalmente da agitazione e/o aggressività, ma anche da altri disturbi psichici: alterazione della personalità, disturbi della affettività e sintomi psicotici, attualmente definiti come Behavioural and Psychological Symptoms of Dementia (BPSD). Presso il Poliambulatorio Euganea Medica tali problematiche, relative non solo al paziente ma estese anche all’impatto sui “caregivers” e sui familiari, vengono accolte e trattate da uno specifico servizio di specialisti in neurologia e psicogeriatria, da esperti in psicodiagnostica dei disturbi cognitivi, e da psicologi e psicoterapeuti.
La psichiatria è la branca specialistica della medicina che si occupa della prevenzione, della cura e della riabilitazione dei disturbi mentali, dal punto di vista teorico e pratico; è definibile come una “disciplina di sintesi” in quanto il mantenimento e il perseguimento della salute mentale, che è lo scopo fondamentale della psichiatria, viene ottenuto prendendo in considerazione diversi ambiti: medico-farmacologici, psicologici, sociologici, politici, giuridici.