Nei laboratori Data Medica è possibile eseguire i test per la ricerca di sostanze d’abuso su matrice cheratinica e precisamente sui capelli.

I capelli sono la matrice biologica su cui maggiormente si è focalizzato l’interesse della ricerca internazionale in tema di analisi di sostanze stupefacenti. Infatti, se la sostanza d’abuso è rilevabile per alcune ore nel sangue, la stessa lo è per alcuni giorni nell’urina e per alcuni mesi o anni nei capelli; nella parte prossimale del capello, quella cioè vicina alla cute, è possibile rilevare una esposizione temporalmente vicina al prelievo, mentre spostandosi nella parte distale, alla punta, si determina una esposizione passata.

Ricordando inoltre che la velocità di crescita del capello varia da 0,8 a 1,2 cm al mese, con una media intorno ad 1 cm/mese, l’analisi dei segmenti della lunghezza di 1 cm potrebbe fornire, in teoria, l’esposizione avvenuta in ogni singolo mese.

Inoltre il prelievo dei capelli:

• non è invasivo.

• può essere ripetuto senza che varino significativamente le concentrazioni delle sostanze presenti, raccogliendo un nuovo identico campione.

• non pone i problemi tipici della raccolta controllata (rilevanti invece per l’analisi delle urine). I capelli possono essere conservati per lungo tempo senza dover ricorrere a particolari accorgimenti, dato che non sono soggetti a deterioramento.

• permette di identificare "falsi negativi" ottenuti da altre analisi (ad esempio derivanti dalla diluizione operata sulle urine) perché difficilmente la concentrazione del farmaco nei capelli può essere alterata.

La quantità necessaria è molto piccola (una ciocca più o meno del diametro di una matita) e, soprattutto, è prelevata senza produrre inestetismi. Il campione è prelevato dal personale del laboratorio mediante forbici, identificato e controfirmato dall’operatore stesso e dal paziente. Se i capelli hanno un colore non naturale, la cosa migliore è attendere la ricrescita dei capelli naturali. Se ciò non fosse possibile è necessario segnalare eventuali trattamenti cosmetici (es. permanente, decolorazione, tintura). Lo shampoo, anche quotidiano, non crea invece problemi per l’analisi.

I marker dell’abuso di droghe nella matrice cheratinica possono essere diversi da quelli presenti nelle urine: nel caso della cocaina, nelle urine è presente quasi esclusivamente la benzoilecgonina, mentre nei capelli è la cocaina la sostanza più abbondante (rapporto cocaina – BEG 10:1), lo stesso per la 6-monoacetilmorfina, marker principale dell’assunzione di eroina che si reperta nei capelli, mentre nelle urine è presente il suo metabolita morfina.

I campioni sono analizzati in Ultra LC-MS a triplo quadrupolo (Thermo Scientific), un cromatografo liquido ad alta pressione abbinato alla tecnica di rivelazione della spettrometria di massa. La LC-MS consente di separare e caratterizzare un numero di composti elevato e fornisce informazioni sul Peso molecolare e sulla loro struttura, mentre la quantificazione avviene per confronto di standard puri e in matrice.

Presso data Medica attualmente è possibile ricercare le molecole riportate in tabella. La ricerca può essere effettuata tutti i giorni in orario di accettazione senza prenotazione. Personale qualificato può fornire indicazioni sulla raccolta del campione e sulle modalità di esecuzione.

G.L.